今回は高校留学と大学留学両方を経験した自分が考えるメリット・デメリットについてお話ししたいと思います。
＊注意 今回の比較は高校も大学もprivate school (私立) です
高校留学のメリット
家族ぐるみの付き合いができる
高校留学のメリットの一つとして挙げられるのが家族ぐるみの付き合いができるということです。
アメリカの高校では友達と遊ぶ時にその友達の両親と話す機会があることが多いです。自分は高校留学の時友達と遊ぶときはその友達の家に行くことが多かったので友達の親御さんのことも知っています。
特にパンデミックが起きて高校が休校になり寮がクローズしてしまった時は友達の家に３ヶ月ほどお世話になり、いまでも交流が続いています。
英語が身につきやすい
若い時の方が言語を習得する難易度は下がります。可能ならば若いうちに英語を学んでおく方が苦労は減るでしょう。
しかし、大学留学だと英語を学ぶのが大変かというとそういうわけでもないです。日常的に英語を話していれば必然的に身につくものだと思います。
高校留学のデメリット
奨学金を受けづらい
Each Boarding School sets its own fees for tuition, accommodation, and meals. The typical costs range from $30,000 USD to $75,000 USD per academic year.
引用：https://www.educatius.org/COUNTRIES/USA#:~:text=Fees%20for%20USA%20Private%20High%20Schools&text=Generally%20a%20SELECT%20USA%20Private,%2460%2C000%20USD%20per%20academic%20year.
上記のようにアメリカのBoarding School (寮のある学校)の一年あたりのかかる費用は2022年11月1日現時の為替で換算すると4,445,235円〜11,113,087円となります。
コストがとても大きいので奨学金を使うことをお勧めしますが、高校留学で奨学金を受けるのは大学留学よりも難しいです。
理由としては日本のほとんどの奨学金プログラムは大学留学用だからです。奨学金プログラムが全くないわけではないですがほとんどは交換留学用で1年だけです。
グループに溶け込みづらい
高校生は多感な時期でもあり末にグループが形成されていて輪に入りにくいと感じることがあります。
自分の場合日中学高を卒業してから渡米したのでアメリカの高校にはSophmore (2年生)として入学しました。その時にはすでに中の良いグループが作られており寮で友達ができなかったら溶け込むのに苦労したと思います。
特に自分の場合はほとんど英語が喋れない状態で渡米したのでそこも友達を作る上での難点でした。
大学留学のメリット
奨学金が豊富
大学留学にはたくさんの種類の奨学金があります。
日本ではグルーバンクロフト基金（https://grew-bancroft.or.jp/）、柳井正財団海外奨学金プログラム（https://www.yanaitadashi-foundation.or.jp/）など様々な奨学金プログラムがあります。
しかも大学留学ではアメリカの大学から奨学金を受けることも珍しくありません。ですから高校留学より金銭的な負担は奨学金プログラムを有効活用することで減ることが多いです。
自分について悩める
これはどういうことかというと日本の大学では行きたい学部を決めてそこを受験すると思います。しかしアメリカの大学では自分の専攻を入学した後に決めることができます。
決めるまでは専攻をUndecidedとしていろいろな授業をとってどれが自分に合っているか試したり様々な卒業生から話を聞く機会も設けられています。
ですので自分の将来についてゆく理と考える時間と機会が与えられるはとても大きなメリットだと言えるでしょう。
大学留学のデメリット
課題が多い
アメリカの大学は課題が多いです。と言っても自分は日本の大学に通ったことがないので比較することはできませんが少なくとも自分の中学の頃からは想像もできない量の課題です。
特にReadingとWritingの課題が多く英語をまで勉強中の人にはかなり厳しいと思います。さらに授業の内容はReadingの課題をしていないと全く理解できなかったりするのでとても大変です。
結局高校留学と大学留学どっちがオススメ？
結論から言うと両方経験してしまうのが一番いいと思います。それぞれにメリット・デメリットがあるので両方やるに越したことはないです。
ですが両方は金銭的に厳しいという人もたくさんいると思います。そういう人には自分は大学留学をお勧めします。理由は単純に奨学金を受けやすいというのと高校留学で得られる経験のほとんどは大学留学でも得られるということです。確かに上の高校留学のメリットで紹介した高校留学でしか得られないものもありますが、ほとんどの人は大学留学で目的を達成できるのではないかと思います。
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